四季の野鳥 （11）　　　　　　　　　
　鶯　　　　勝股あきを 

　鶯は春の先駆けとして親しまれ春告鳥とも呼ばれる。早春の2月の頃になると平地の林の繁み等に現れ、ホーホケキョと囀る。またこの頃には梅も開花するので、昔から「梅に鶯」と言われるが、鶯が特に梅の花を好む習性があるわけではない。私の感じでは、「鶯色」をした目白が花の蜜を好むので、これを鶯と見誤っている面もあるのではないかと思う。羽の色は緑がかった褐色で地味。
　「うぐいす」の語源については諸説あって、はっきりしない。新井白石は「う」について「むらがり生えているところ」とし、「う（藪）に巣を食ふ鳥」としている（東雅）。しかし「うぐひす」は鳴声による名であるという説が昔から有力であるという（図説日本鳥名由来辞典）。
うぐひすの鳴声を「ひとく」とも聞き做したようで『古今和歌集』では鳴声の「ひとく」を人来（人が来る）にかけている由（前掲書）で、傍題に「人来鳥」もある。
鶯に終日遠し畑の人　与謝蕪村
雀より鶯多き根岸哉　正岡子規
対岸の模糊に鶯うつりけり　飯田蛇笏
鶯や前山いよよ雨の中　水原秋櫻子
鶯のけはひ興りて鳴きにけり　中村草田男
野鍛冶屋に鶯の声昼餉どき　皆川盤水
鶯のこゑ前方に後円に　鷹羽狩行

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